Egy nem mindennapi tehetséggel megáldott tervező

A 20. század egyik legnagyobb autókonstruktőre 1875 szeptember 3-án született Csehországban. Már gyermekkorában rajongott a gépekért és az árammal működő szerkezetekért. 1897-ben Ludwig Lohner udvari kocsigyártó cégéhez került, ahol villamos autókat tervezett. Három évvel később elkészült első munkája, a Porsche-Lohner Chaisse nevű autó, melyet az első kerékagyakba szerelt villanymotorok hajtottak, és 80 km-t lehetett vele újratöltés nélkül kocsikázni. Első benzinmotoros autója, az 1909-es Mixtwagen vevői között volt Rotschild báró és Ferenc Ferdinánd trónörökös is.

Ferdinand Porsche

Lohner időközben anyagilag kifulladt, és a szabadalmakat eladta az Austro-Daimlernek. Porsche ment a konstrukciói után, ahol technikai igazgató lett. Később a Daimler-Werke cégnél kapott megbízást, itt készítette el híres kompresszoros K-SSK modelljeit. Porsche régen dédelgetett álma volt egy olcsó, a széles tömegek részére is elérhető autó gyártása, melyet a Daimler cégnél szeretett volna elkészíteni. A drága kocsikat készítő vállalat azonban hallani sem akart olcsó autóról, és ez a nézeteltérés vezetett Porsche felmondásához. 
Nem sokáig maradt állás nélkül, az ausztriai Steyr gyárnál helyezkedett el. Az 1929. évi Wall Street-i tőzsdeösszeomlás Ausztriát sem kímélte. Az osztrák bankok öszszeomlása azonban miatt a túlélés érdekében a Steyr és a Daimler cégek fúzionáltak, és Porsche megint ott találta magát, ahonnan eljött. Ekkor azonban már megunta, hogy másoknak dolgozzék, és 55 éves korában Stuttgartban megalapította saját tervezőirodáját. Ezen a ponton találkoztak Ferdinand Porsche műszaki álmai és Adolf Hitler világuralmi tervei. 1945-ben a franciák letartóztatták Porschét, majd Párizsba vitték, ahol Louis Renault villájában szállásolták el. Akkor államosították a Renault-gyárat, és mivel Renault farmotoros kiskocsi terve félkész állapotban volt, Porschét bízták meg, hogy fejezze be a 4CV típus kifejlesztését. Így történt, hogy a francia és a német népautót ugyanaz a személy, Ferdinand Porsche tervezte meg. Miután beindult a 4CV sorozatgyártása, Porschet jutalmul közel két évre a dijoni börtönbe csukták. A franciák végül egymillió frank óvadék ellenében szabadon bocsátották, és neki még megadatott, hogy életművét megláthassa. Szemtanúk szerint, mikor hazatért Németországba, könynyes szemmel nézte, hogy az autópályákon egymást éri a sok bogárhátú autó. Nem sokkal ezután, 1951 január 30-án hunyt el. 
Ferdinand Porsche vállalatának jövőjét egy, a VW céggel kötött szabadalmi megállapodás alapozta meg. A bogárhátú család minden egyes darabja után 5 márka járt Porschénak. Egy korábbi találmányáért - a torziós kerékfelfüggesztésért - a mai napig szabadalmi díj illeti meg a stuttgarti Porsche céget.