Varga József
Az USA favorittá lépett elő

Lapzártánk után a negyeddöntőkkel folytatódik az olimpiai jégkorongtorna küzdelemsorozata. Meglepetésekben eddig sem volt hiány, és most, hogy a mérkőzések egyenes kieséses rendszerben kerülnek lebonyolításra, várhatóan még izgalmasabb küzdelmeket láthatunk. 

Gólöröm az amerikai csapatnál. Aranyösvényre léptek Fotó: Reuters

A hat legjobb csapat eddigi teljesítménye igen változó volt, és - leszámítva a házigazdák, valamint a svédek mutatott játékát - elmondható, hogy csalódást okoztak szurkolóiknak. 
A C csoportban az aranyreményeket tápláló kanadaiak látványosan gyengén muzsikálnak. Wayne Gretzky legénysége a sportág mega-sztárjaiból állt össze, de teljesítményük messze nem ezt támasztja alá. 
A címvédő Csehország is visszafogott játékot mutatott eddig, egyedül a csoportjuk leggyengébb gárdáját, a német válogatottat tudták megverni; a folytatásban az oroszok várnak rájuk. 
A „három koronás” mezben feszítő svédek ellenben elképesztően jó hokival szórakoztatták a nagyérdeműt. A százszázalékos teljesítményük mellé 14:4-es gólkülönbséget produkáló skandinávok. A D csoport gárdái közül az oroszok nagyon rapszodikusan szerepelnek, az USA elleni döntetlent hozó találkozójuk az olimpia eddigi legjobb derbije volt. 
A folytatásban viszont az amerikaiaktól alapos zakót (0:6) kapó finnek meggyőző játékukkal fektették két vállra Szlava Fetyiszov fiait. Az elődöntőben a már említett csehek ellen bizonyíthatják, melyik a csapat igazi arca.
Az Egyesült Államok sztárjai huszonkét év után ismét az aranyérem várományosai. A 16:3-as gólkülönbség és a mutatott játék magáért beszél. Az 1980-ban Lake Placidben olimpiát nyert válogatott méltó utódai, a jégkorongozás magasiskoláját mutatták be az eddigiek során. 
A vasárnapi döntőig még hátra van néhány izgalmas találkozó, de az már most biztosnak tűnik, hogy nem lesz „sétagalopp” egyik csapatnak sem a fináléba kerülés. A profikból álló gárdák mindegyike a győzelem megszerzéséért érkezett az olimpiára, és így könnyen megtörténhet, hogy egy eddig gyengébben szereplő társaság aratja le a végső sikert. Akárhogy is lesz, mi nézők biztosan jól járunk, a pályán pedig győzzön a jobb!

Lapzártánkkor érkezett a hír: Svédország-Fehéroroszország 3-4!!! 
Csehország-Oroszország 0-1