Németh Szilárd
Végjáték a Margitszigeten

Remek hangulat és hatalmas érdeklődés jellemzi a Margitszigeten zajló vízilabda Európa-bajnokság küzdelmeit. A magyar szurkolók rendületlen bizalommal és sportszerű módon buzdítják az aranyéremre esélyes férfi- és női válogatottat, amely - többé-kevésbé - sikeresen vette az eddigi akadályokat.
Férfi pólósaink becsületén apró folt esett, hiszen a durva, de a végső győzelemre is esélyes jugoszláv csapattól, az olimpiához hasonlóan, a csoportmérkőzések során vereséget szenvedtünk. A lapzárta után kezdődő egyenes kieséses rendszerben azonban lehetőségünk nyílik a javításra, az Eb gyakorlatilag ekkor kezdődik számunkra.

Kásás Tamás és a jugoszláv Petar Trbojevic csatája. A döntőben visszavághatunk Fotó: Reuters

Kemény Dénes, az olimpiai és Európa-bajnok magyar férfi- válogatott szövetségi kapitánya a szerdai szünnapra a keret tagjainak szabadnapot adott, és 16 óráig hazaengedte a csapatot. Onnantól kezdve azonban kezdetét veszi a felkészülés a folytatásra, az oroszok elleni találkozóra, amely az olimpiai döntő visszavágójának is tekinthető, és amelyre lapzártánk után került sor. Kemény szerint rengeteget segít a szurkolók biztatása, ám vannak olyanok is, akikre a nézők szeretete további terheket rak. A kapitány szerint ennek tudható be, hogy a különleges megoldások bejönnek, a kötelezőkkel, elsősorban az emberelőnyös helyzetek kihasználásával viszont komoly bajaink vannak. 
A junior világbajnokságokon - Kemény Ferenc, Dénes édesapja készítette fel őket - sikert sikerre halmozó korosztály a szakértők szerint most lépett abba a korba, amikor már meghatározóak a felnőttek között is. Kásás és Steinmetz a világ egyik legjobb csapatának, a Napolinak a klasszisa, Benedekkel a Roma bajnokságot nyert, Kiss Gergőt a világ legjobb játékosának választották az olimpia után, épp Kásást taszította le a trónról. 
Képességek, valamint tudás alapján egyértelműen a világ legjobb csapata. A kérdés, hogy az olimpián el tudják-e viselni az esélyesség terhét, ám ez a csapat egységességben is felnőtt.
Az eleddig veretlen nők helyzete bizonyos szempontból könnyebb. Faragó Tamás, a női válogatott kapitánya szerint papíron a mi válogatottunk csupán a harmadik a rangsorban, megelőzik őket az olaszok és az oroszok, de a hazai pálya egyértelműen Stieberéket segíti majd, és számukra várhatóan nagy erőt ad. „Érzésem szerint nyerni fogunk” - összegzett a montreali olimpia bajnoka.
A hangulattal rendkívül elégedett a Nemzetközi Vízilabda Szövetség, a közönség hullámzik, táncol, énekel, és - más itthoni sportrendezvényektől eltérő módon - sportszerűen buzdítja kedvenceit, illetve a számára szimpatikus csapatokat. 
„Kiváló adottságai vannak a margitszigeti sportuszodának” - mondta az Európai Úszóliga igazgatója. Alessandro Sansa szerint különösen az imponáló, hogy a két medence ilyen közel van egymáshoz, s ennél ideálisabb helyszínt aligha lehetne találni egy világversenyhez. Hasonlóan minden idők legjobb Eb-i között emlegeti a budapestit Alessandro Campagna, az olaszok kapitánya; a görög edző pedig a közönségtől van elragadtatva.