Varga József
Iversonékat nem lehet kisöpörni

Nem akármilyen sportrendezvénynek ígérkezik az NBA nagydöntője. Arról már beszámoltunk, hogy a Los Angeles Lakers esélyt sem adva riválisainak, veretlenül került a fináléba. Nos, a keleti döntő nem volt sima ügy, sőt! A Sixers és a Bucks összecsapásai már-már monumentális háborús filmek egyes jeleneteire emlékeztették a nagyérdeműt. A hetedik mérkőzésig kellett várni, hogy eldőljön, ki lesz az, aki felveheti a versenyt a Lakers menőivel szemben. 

Philidelphiai győzelem az NBA-döntő első körében Fotó: Reuters

A változatos, látványos mérkőzéseken a sérülten küzdő Allen Iverson ismét bizonyította, minden hibája ellenére a liga egyik legnagyobb játékosa! A Bucks méltán híres triászával szemben az öreg kongói Mutombo segédlete és az ötödik meccsen zseniálisat nyújtó Eric Snow támogatására is szükség volt. A Milwaukee Ray Allen vezérletével keményen tartotta magát, és a hatodik derbin 9 (!) triplát helyezett a Sixers kosarába, ez új NBA-csúcs a rájátszások történetében. George Karl, a Bucks trénere viszont előre láthatta a jövőt, mivel így vélekedett: „Ami ma működött, az nem biztos, hogy a hetedik meccsen is működni fog.” Igaza lett. A Philly 108:91-re diadalmaskodott a First Union Center parkettjén, és tizennyolc esztendő után ismét az aranygyűrűért mérkőzhet. Ehhez persze Iverson tette a legtöbbet a maga 44 pontjával, míg Mutombo 23 pontja mellé lekapta a szokásos lepattanóit, ezúttal tizenkilencet. Ray Allennek sérülése volt, amely végül is döntőnek bizonyult, mivel a Bucks fenoménje, bár végigjátszotta a mérkőzést, a negyedik negyedre már alig állt a lábán! Az igazi meglepetést egy Raja Bell nevű legény szolgáltatta, aki tripláival és zsákolásaival megfordította az eredményt a Sixers javára. „Minden akkor változott meg, amikor Raja Bell beállt. Bámultam is az edzőre, honnan szerezte ezt a fickót!” - méltatta Iverson az újoncot. Ez Larry Brown legújabb zseniális húzása volt, nem véletlenül lett az év edzője. Iverson ezúttal is társait dicsérte: „Az egész párharc során szenvedtem, és tisztában vagyok azzal, hogy erre a mérkőzésre nem kerülhetett volna sor, ha korábban a csapattársaim nem hozzák magukat” - mondta az idei szezon legjobb kezdő ötösébe joggal beválasztott támadó. Jöhet tehát a finálé. A Lakers 10 napig pihenhet a döntő előtt, és hazai környezetben foghat neki címe megvédésének. A két gárda a már említett 83-as nagydöntőben találkozott utoljára, és akkor Julius „Dr J” Erving vezérletével „kisöpörték” a Magic Johnsonnal felálló Lakerst! A söprés ebben a play offban a hollywoodi alakulat kiváltsága lett, és éppen a Sixers 12:1-es rekordját kívánják megdönteni, hogy első NBA-csapatként veretlenül legyenek nagybajnokok. Ehhez persze Iversonék is hozzászólnak majd, mert bár egy holtfáradt gárda kezdi a döntőt, tartásuk és erejük az van. „A Lakers a legjobb csapat, no de az ilyen mérkőzésekért érdemes hajtani, nemde? Elismerem, Dávid és Góliát csatája lesz, de még kisüthetünk valamit, hogy leterítsük az óriást” - mondta Larry Brown, akinek most már bizton elhihetjük, hogy kitalált valamit az O’Neal-Bryant duó megregulázására. A szerdán elkezdődött összecsapások négy győzelemig tartanak, és lehet, hogy még meglepetés is történhet a végén.