A világbajnoki selejtezőcsoportból való továbbjutás szempontjából sorsdöntő a magyar válogatott soron következő két mérkőzése: szombaton Romániával, szerdán pedig Grúziával mérkőzik a nemzeti tizenegy. Érthető módon a hazai sajtó inkább a románok elleni találkozóval foglalkozik kiemeltebben.
Bicskei Bertalan válogatottja csütörtökön érzékeny veszteséget szenvedett. Tréning közben megsérült a csapat román származású, de magyar állampolgárságú válogatott középpályása, Vasile Miriuta, akinek szereplése külön pikantériát adhatott volna a hétvégi mérkőzésnek. Miriuta a válogatott edzése közben egy beadás után érzett fájdalmat a combján, ami egyre csak erősödött, végül az orvosok megállapították, hogy a játékos tíz napig nem gyakorolhat és nem is játszhat.
„Azt hiszem, megátkoztak román honfitársaim, más magyarázatot nem találok erre a szerencsétlenségre” - nyilatkozta Miriuta az izomhúzódása kapcsán. A német Energie Cottbus népszerű középpályása így nemcsak a románok, hanem a grúzok ellen sem léphet pályára.
Miriuta kiválásával a pályán - Bicskei döntése értelmében - Lisztes Krisztián kezébe kerülhet a válogatott karmesteri pálcája. „Jó formában érzem magam, ez a kétkapus játékok során is kiderült, remélem a kapitány számára is” - árulta el Lisztes, akinek Stuttgartból való eligazolásával kapcsolatban június 20-ig mindent megtudhatunk. Az exferencvárosi légióst hívja több német, olasz és spanyol első osztályú klub is. Lisztes mindenesetre optimista: szerinte 3-0-ra nyer majd Magyarország Bukarestben.
Stuttgarti csapattársa, Ionel Ganea nem feltétlenül osztja Lisztes véleményét, akivel mellesleg jó barátságban van.
„A román becsület is a tét ezen a mérkőzésen - állítja Ganea. - A magyar hátvédektől pedig nem tartok, erős a fizikumuk, de nagyon lassúak.”
Az utóbbi kijelentéshez hasonló megjegyzést tett Bölöni László román szövetségi kapitány is, aki szerint Romániának jobb oldalon lehet esélye, ahol csapata gyors ritmusváltásokkal a lassú Mátyus-Illés-Dragóner vonalat könnyen meglepheti.
Jenei Imre, aki mindkét nemzet kispadját „kipróbálta” már, nem tartja elég jónak a magyar válogatottat, de diplomatikusan nyilatkozik a kulcsjátékosairól. Szerinte Halmai jól lát a pályán, de nem eléggé technikás, míg Illés technikás ugyan, de túl sokat van nála a labda és nem védekezik eleget, Horváthot azonban csak dicsérte, akiről úgy tartja, hogy erőszakos és könnyen a védők mögé tud kerülni.
A csütörtöki napon aztán már Románia felé vette az irányt a magyar csapat. A játékosok nem esetleges félelmüknek, hanem a repülőgép egyik utasának rosszulléte következtében érkeztek késve a bukaresti repülőtérre, ahonnan erős biztonsági intézkedések közepette átbuszoztak a Crowne Plaza Hotelbe. Ezen a napon pihenő volt a válogatott programja, illetve vacsora előtti megbeszélés.
Közben a román sajtó a két évvel ezelőtti 2-0-s román- magyar találkozóra emlékezik, megemlítvén azt, hogy az akkori román csapatból csak hárman (Ilie, Munteanu és Moldovan) maradtak meg hírmondónak, míg a magyar csapat gerincét gyakorlatilag ugyanazok a játékosok alkotják.
Mindenesetre Bicskei Bertalan nem néz könnyű hét elé: egy esetleges bukaresti siker után Grúziával szemben is helyt kell állnia a válogatottnak. Utóbbiak pedig a pótselejtezőre feljogosító második helyet tűzték ki maguknak célul - akárcsak a románok és a mieink.