Varga József
Lemieux kontra Hasek

A konferencia-elődöntőkkel folytatódik a NHL rájátszása. Az eddigi legnagyobb meglepetés, a kilencszeres bajnok elvérzése a LA. Kings ellenében.

Dominik Hasek ezt is jól kifogta Fotó: Reuters

A vezérei (Ykerman és Shanahan) nélkül, 2-0-ás vezetés után négyszer zsinórban vesztő Detroit az első, aki az esélyesek közül búcsúzni kényszerült. A kaliforniai banda következő ellenfele a favoritnak tartott Colorado Avalanche. Joe Sakics hadai „elsöpörték” (4-0) a Vancouver Canucks csapatát. A másik nyugati derbin a Dallas Stars mérkőzhet a St. Louis Blues legénységével. A találkozónak érdekessége, hogy a texasi Brett Hull egykori társai ellen bizonyíthatja kivételes képességeit. A keleti konferenciában is izgalmas összecsapások után alakult ki az elődöntő párosítása. A tizenháromszoros bajnok, Toronto Maple Leafs is söpréssel (4-0) intézte el az Ottawa Senators-t. A bajnoki cím elnyeréséért küzdő „juharlevelek” a címvédő New Jersey Devils ellenében kell, hogy helytálljanak. Ehhez Mats Sundinnéknak a liga egyik legjobb kapusát, Martin Brodeurt kell legyőzniük. A másik találkozó igazi sportcsemegének ígérkezik. A Pittsburgh Penguins és a Buffalo Sabres mérkőzésén külön párharcot vív majd a két világsztár: Mario Lemieux és Dominik Hasek. A decemberben reaktivizálódó Lemieux eddig is káprázatos dolgokat művelt, de most még nehezebb lesz a dolga, mivel Hasek legyőzése szükséges a továbbjutáshoz. A „Szablyások” hálóőr-fenoménja a saját honfitársaival is szembe kell hogy nézzen, mivel a pingvinek támadói között található Jaromir Jagr, Jiri Slégr, Robert Lang és Martin Straka is. Félelmetes névsor, és ehhez jön még a gólgyáros Alekszej Kovaljov! Lesz dolga Haseknek, az már biztos, de nem kell félteni, mert idén már többször húzta le a redőnyt a liga gólfelelősei előtt, s jó formája papírformát boríthat és társainak erőt adhat. A rájátszás tehát folytatódik, az izgalmak tovább fokozódnak, és a java még csak most következik.