Az orosz középosztály virágzik és gazdagodik. Amit pedig megkeres, azt el is költi, és ezzel nem csak a gazdasági fejlődésre van jó hatással, hanem lassanként a nyersanyagra és nehéziparra épülő gazdasági struktúrát is megváltoztatja. 2006-ban az orosz gazdaság több mint 6%-kal növekedett, míg a munkanélküliség tovább csökkent. 2001-ben ez utóbbi 9%-os, 2006-ban már csak 7,5%-os volt. A gazdasági növekedés nem csak az oligarchák mérhetetlen gazdagságának, hanem az egyre inkább erősödő középosztálynak köszönhető. Az új középosztály orosz források szerint a lakosság 45%-át jelenti. Moszkvában és Szentpéterváron az számít ebbe a kategóriába, aki 400 eurónál többet keres, más nagyvárosokban, ahol az árak alacsonyabbak, már ennél kevesebb jövedelemmel is. Ez a nyugati bérekhez képest még mindig igen kevés, és akkor még nem beszéltünk a kirívó nyomorról, főleg a vidéken élő lakosság körében. Az orosz vásárlóerő azonban tagadhatatlanul növekszik. 2006 első hat hónapjában a lakosság reáljövedelme 11%-kal növekedett. Sok nyugati gyártó számára így az orosz piac egy aranybánya. Német vállalkozások, mint a Metro, Beiersdorf, Adidas, Salamander vagy a Ritter Sport előszeretettel és nagy figyelemmel ruháznak be a 143 milliós vásárlóerejű piacon. Eddig mintegy 4,5 milliárd eurót fektettek be Oroszországban.

Tíz esztendővel ezelőtt a helyzet egészen más volt. Az orosz gazdaság reménytelen helyzetben volt, a pénzügyi krízis a kilencvenes évek végén, úgy tűnt, teljes csődbe sodorja az országot. Nem így történt. A világméretű kereslet a nyersanyagok iránt óriási löketet adott az orosz gazdaságnak. A nyersanyagszektorból a fejlődés továbbgyűrűzött, így a pénzügyi szféra és a kereskedelem is virágzásnak indult. A német export az utóbbi öt évben erősen megnőtt, Németország előlépett Oroszország első számú exportőrévé. Hogy az oroszok ilyen nagy kedvvel vásárolnak, szintén a pénzügyi válságnak köszönhető. Mivel a lakossági megtakarítások főleg bankszámlákon voltak, a válság nem kímélte őket. A lakosság bizalma a pénzintézetekben megrendült, így azóta inkább költik el megtakarításaikat, vagy fektetik be értékálló dolgokba, így egyebek közt ingatlanokba, drága autókba, háztartási eszközökbe, szórakoztató elektronikai eszközökbe, közölte Irina Kazancsuk, az Euromonitor piackutató ügynökség munkatársa. A jómódú oroszok körében a drága autók, házimozirendszerek, vagy egy összkomfortos beépített konyha státusszimbólumnak számít. A hiánygazdaság idején nem volt lehetőség a lehető legjobb termékek megvásárlására, ezért most aki megteheti, kárpótolni igyekszik magát.

Mára a „középosztály” fogalma pozitív jelentést nyert, a biztonságot, karriert, családot testesíti meg. A hatalom birtokosait a Kremlben nem titkolt örömmel tölti el az orosz középosztály gyarapodása, mivel minél szélesebb réteg gazdagodik meg, annál kisebb az esélye egy esetleges politikai puccsnak Putyin elnök ellen. Éppen ezért az elnök, aki a nehézipart, a nyersanyag-kitermelést és a pénzügyi szférát is egyre inkább állami ellenőrzés alá helyezi, a középosztályt mindeddig érintetlenül hagyta. Michael Gahbauer, a Ritter Sport német csokoládégyár üzemeltetési vezetője cégét Oroszország első csokoládéexportőrévé szeretné avanzsálni. Jelenleg Moszkvában az ötödik legnagyobb márka a Ritter, 10%-os részesedéssel. Az Ehrmann Joghurt gyár piaci részesedése ma 29%, míg az Allgäuer, amely már 1995 óta jelen van az orosz piacon, összes bevételének egyötödét, 130 millió eurót kasszíroz Oroszországban. A piac sokkal fogékonyabb lett az újdonságokra. Míg korábban az egyes újdonságok két év késéssel érték el Oroszországot, mára ez a késés csökkent az orosz középosztály egyre gyakoribb utazásai következtében. Az Adidas idén már száznyolcvanadik üzletét nyitja meg az országban, és tavaly kétszámjegyű növekedést produkált.

A német márkák nagy népszerűségnek örvendnek az országban, mert a vásárlók jó minőséget tulajdonítanak nekik, ezáltal magasabb árat is hajlandók fizetni érte. Olyan termékek is kétszámjegyű növekedést értek el, amelyekről senki nem gondolta volna. Így az állateledel eladás 21%- kal nőtt. Sokáig az orosz háztartásokban maradékkal etették a kutyákat és macskákat, de a jómódúak elkezdték a tápszerek vásárlását és mára a középosztály is előszeretettel vásárolja a német és más nyugateurópai cégek termékeit kedvenceinek.