„A szülők anyagi helyzete és képzettsége jelentős hatással van gyermekeik egészségére.” – Ez a fő eredménye a gyerekek és fiatalok egészségéről szóló legújabb német tanulmánynak (Kiggs). A tanulmány szerint a szociálisan hátrányos helyzetű családból származó gyerekek és a bevándorlók gyerekeinek körében gyakrabban fordulnak elő étkezési zavarok, túlsúly, valamint kevesebb sportot űznek, és gyakrabban küzdenek pszichológiai zavarokkal, mint jobb módú társaik.

A 3–17 éves korú gyerekek 15%-a túlsúlyos, 6,3%-uk számít elhízottnak. A túlsúly korral gyarapodik: a 3–6 éves korú gyerekek 9%-a, míg a 14–17 évesek 17%-a túlsúlyos. A gyerekek több mint 20%-a anorexiás vagy bulimiás. A tanulmány szerint a veszélyeztetett gyerek számára javítani kellene az iskolai és óvodai ellátást. A szövetségi kormány, mint az Európai Unió Tanácsának következő soros elnöksége, központi témává kívánja emelni a táplálkozást és a mozgást. A Kiggs-tanulmány során az utóbbi három évben mintegy 18 000 németországi gyereket kérdeztek és vizsgáltak meg. Ez az első ilyen jellegű tanulmány Németországban, még az Európai Unióban sem létezik hasonló felmérés. A gyerekek egészségi állapota összességében jobb, mint arra számítottak. A gyerekek 95%-a állította azt, hogy jól érzi magát, többségük hetente legalább egyszer sportol, a 3–10 éves korú gyerekek 77%-a pedig naponta játszik a szabadban. A megkérdezettek több mint fele tagja valamilyen sportegyesületnek. Ugyanakkor a gyerekek motorikus készsége nagyon gyenge.

Az allergia egyike a leggyakoribb gyerek- és fiatalkori betegségeknek. A lányok 15,4%-a, míg a fiúk 18%-a akut allergiás. Minél több testvére van egy gyereknek, illetve minél hamarabb kerül gyerekközösségbe (bölcsődébe/óvodába), annál kisebb eséllyel jelentkezik nála az allergia. Ez valószínűleg azért van, mert a más gyerekekkel való korai kapcsolat edzi a gyerekek immunrendszerét. Az allergiára való hajlam az egyetlen eset, ahol a szociális összefüggés fordított: a felsőbb szociális osztályokba tartozó gyerekek inkább érintettek, mint szociálisan kedvezőtlenebb helyzetű társaik. Minden tizedik gyerek szenvedett már ekcémától és szénanáthától, függetlenül attól, hogy városban vagy vidéken lakik-e. A Kiggs-tanulmány további eredményeit 2007-ben fogják közzétenni.