Alaposan össze kell szednie magát a NASA-nak, ha nem akarja, hogy a
milliárdos Elon Musk ûrkutatási magáncége megelõzze õt a Marson.
Az internetes PayPal szülõatyja ugyanis pontosan ezt tervezi, miután nemrég
Föld körüli pályára állította az elsõ magánûrhajót. A SpaceX igazgatójaként Musk,
aki maga is fizikusként végzett annak idején, s ma már kizárólag rakéták
tervezésével foglalkozik, elõször 2002-ben gondolta úgy, hogy szomszédos
bolygónk, a Mars megjárható abból a néhány milliárd dollárból, amelyet rászán
évente a fejlesztésekre. Így született meg az elsõ, nem az amerikai kormány
által pénzelt rakéta, a Falcon-1, amely három sikertelen fellövés után immár
készen áll egy hosszabb ûrutazásra. Ha Musk tervei jól haladnak, öt-hat éven
belül elsõként indíthat ember irányította expedíciót a Marsra.