Kovács Klára
Bye-bye Bill
Programot vált a Microsoft-vezér

„Lezárult egy korszak” - így aposztrofálta a nemzetközi sajtó Bill Gates távozását cége élérõl. A világ leggazdagabb embere 52 évesen, 33 év után adja át a stafétabotot a Micro­soft vezetésében. Gates három évtized alatt termékeivel
a világ szoftverpiacának 90 százalékát hódította meg.

Steve Ballmer és Bill Gates. Elõttem az utódom

Önmagához hûen, pulóverben, nyakkendõ nélkül, kockás ingben búcsúzott a világ leggazdagabb embere az aktív munkától. Alig az ötvenen túl, három évtizednyi munka után, 58 milliárd dollárral a zsebében más irányt szabott az életének.

A kezdetek

William Henry Gates - azaz Bill Gates - 1955-ben látta meg a napvilágot Seattle-ben egy bankárcsalád második gyermekeként. Édesapja bankelnök, édesanyja banki elnökségi tag volt, így nem túlzás azt állítani, hogy Bill az anyatejjel szívta magába a pénz mûködésének ismeretét. 14 évesen már programokat írt, 16 évesen megalapította elsõ cégét, a Traf-O-Datát, mely forgalomszámláló számítógépeket készített. Nem csekély 20 ezer dollárt keresett ezzel a hetvenes években. Kivételes matematikai érzéke már ebben az idõszakban megmutatkozott, gyakorlatilag egész tinédzserkorát programozással töltötte. 19 éves volt mindössze, amikor 1975-ben barátjával, Paul Allennel Microsoft néven céget alapítottak, amely keretén belül szoftvereket, fõként programnyelveket készítettek az akkori kezdetleges számítógépekhez. A legsikeresebb a BASIC lett, amely világszerte ismertté vált. Az elsõ áttörést mégis az MS-DOS program hozta el számukra, amely valójában Gates egy kollegájának a terméke volt, ezt vásárolta meg tõle, és adta el az IBM-nek. Gates pénzügyi érzéke ekkor is megmutatkozott, mivel nem fix sikerdíjat kért a programért, hanem 10 dollárt minden eladott példány után. A cég örömmel belement az üzletbe, mert nem szánt nagy karriert a programnak, ám a valóság rácáfolt a várakozásokra. A szoftvernek óriási sikere lett, s ezzel meg tudták alapozni a Microsoft anyagi bázisát.
Az igazi nagy dobást az 1985-ben megjelent Windows nevû grafikus felület, illetve az Excel táblázatkezelő és a Word szövegszerkesztõ jelentette, amely a közember számára is könnyen kezelhetõvé tette a komputereket, s ez igen vonzóvá tette akár a vállalati, állami, akár a magánszektorban. Mára a fejlett világ elképzelhetetlen a számítógépek világa és szolgáltatásai nélkül.

Õs-Microsoft 1975-bõl

A Windows operációs rendszernek köszönhetõen a Microsoft mára a világpiac 90 százalékát uralja, vezetõjét pedig 31 éves korára milliárdossá tette. Gates egyedülálló módon 13 éven keresztül uralta a Forbes magazinnak a világ leggazdagabb embereit rangsoroló listáját. Az informatikai lufi kipukkanása elõtt vagyona elérte a 100 milliárd dollárt is, a krach és egyre erõteljesebb filantróp tevékenysége miatt mára „csupán” 58 milliárdra apadt. Ez a szolidabb összeg, azaz 8300 milliárd forint viszont felér a teljes magyar GDP harmadával.

A jövõ kihívásai

Hiába a siker, az informatika száguldó világában soha nem lehet kényelmesen hátradõlni. Így a Bill Gates-tõl a stafétabotot átvevõ Steve Ballmer sok kihívás elõtt áll, hiszen számolnia kell az egyre szorongató vetélytársakkal, az Apple-lel, a Google-lal, a jövõt meghatározó technológiáiért.
Bill Gates szerint még hatalmas fejlõdési lehetõség van a PC-k világában. Úgy látja, a következõ években drámaian megváltozik a számítógépekkel való kapcsolatunk. Eltûnik az egér, a klaviatúra, és helyettük a látás, a beszéd alapján kommunikálunk majd a PC-inkkel. A Microsoft fejlesztõi már elkészítették azt a beszédfelismerõ programot, mely GPS-szel ötvözve képes lesz arra, hogy hang alapján keresse meg a kiválasztott célpontot. Ebbe az irányzatba illeszkedik úgynevezett mobilnavigátoruk is, amely, ha rámutatunk vele egy személyre vagy tárgyra, információkat közöl róla.
A cég fontos területének tartja a digitális televíziózást is. Már az olimpiára készülve szerzõdést kötöttek az NBC-vel, hogy a sportrajongók egy saját videosite-on követhessék a játékokat. Ennek lényege az, hogy a reklámok megtekintése fejében több ezer órányi sporteseményt tölthetnek le. Így akkor és azt nézik, amit kiválasztanak. Ezenkívül szerzõdést kötöttek két nagy mozifilmvállalattal is, melynek segítségével kiváló minõségben tölthetõk le filmek.

Akinek sok adatott

Bill Gates utolsó munkanapján sietett közölni: nem vonul nyugdíjba, hiszen a jövõben is vezetõ pozíciót lát el az igazgatótanácsban, csupán az értékrendje változott meg.
„Akinek sok van, attól sokat várnak el” - hangozatta alapfilozófiáját Gates. Talán ebbõl a megfontolásból választotta következõ feladatául az emberiség szegényebb részein való segítést. A Gates házaspár három alapítványon keresztül igyekszik enyhíteni az AIDS következményeit, mérsékelni az éhínséget, segít a hátrányos helyzetû gyerekek oktatásában, ugyanakkor figyelmet fordítanak a mûvészeti alkotások megmentésére is. Az alapítvány 29 milliárd forinttal gazdálkodik, 2005 óta több mint 27 milliárd dollárt fordítottak adományokra. Bill Gates ezzel a világ legnagyobb adományozójának számít.
Nem tûnik valószínûnek, hogy Bill nyugágyon tölti a következõ évtizedeit pénzét számolgatva. A Microsoft mellett ugyanis részesedése van még a Four Season Hotel-láncban, de szórakoztatóparkokban, illetve bioetanol-üzletágban is érdekelt.