Hulladékból termel üzemanyagot

Egy apró illinois-i cég olyan módszert fejlesztett ki, amelynek segítségével gyakorlatilag bármilyen szemétbõl - növénymaradványok, háztartási szemét, használt abroncsok, faforgács - autókban is használható üzemanyagot lehet elõállítani.

A módszert kifejlesztõ - mindössze harmincöt embert alkalmazó - Coskata cég azt állítja, a baktériumokat munkára fogva gallononként (3,8 liter) egy dollárért lehet elõállítani autókban is alkalmazható etanolt, amelyet legalább kétszer ennyiért lehet továbbértékesíteni. A vállalat által kifejlesztett bioreaktorban 2200 Celsius-fokra hevítik a hulladékot, amelybõl hamu, szén-monoxid, hidrogén és szén-dioxid keletkezik. A hamut a mezõgazdaságban használják fel, a gázokat pedig úgynevezett anaerob (oxigént nem igénylõ) baktériumtelepekhez vezetik, amelyek elfogyasztják azokat, és végtermékként etanolt állítanak elõ. „Úgy lehet elképzelni, mint egy akváriumot - tette hozzá Bolsen. - Csak a baktériumok hasznos anyagot hagynak maguk után.” A Coskata módszerének elõnye, hogy a kukoricaalapú etanollal szemben csak hatod­annyi a vízigénye, vagyis egy gallon etanol elõállításához csupán ugyanennyi vízre van szükség. A gáz elõállítása során végtermékként hõ is keletkezik, amely további felhasználásra ad lehetõséget. A cég mögött a General Motors áll stratégiai befektetõként.