Amikor 1938-ban az amerikai CBS csatornán leadták Orson Welles Világok harca
című rádiójátékát, amely tudósítás formájában egy valódi Mars-támadást imitált,
az emberek félelmükben az utcára tódultak. A Da Vinci-kód vagy Nessie, a skót „taviszörny”
szintén busás hasznot hozott már kitalálóinak, ám a nívós nyugatnémet Stern
magazin 1983. április 25-ei számának címlapján bejelentett fantasztikus hírrõl
kezdetben még a tudósok is elhitték, hogy igaz.

A politikai hetilap rögtön le is közölt tíz részletet „a Führer kézírásos
naplójából”, melyet állítólag 1932-ben kezdett, és két héttel a berlini
bunkerben elkövetett öngyilkossága elõtt hagyott abba. A szerkesztõség tervei
szerint az elsõ részt még 28 folytatás követte volna heti adagolásban. A
szenzációs anyag 62 darab fekete mûbõrbe kötött, egyenként másfél centiméter
vastag jegyzetfüzetbõl állt. A nagypolitikai események mellett az igazán érdekes
részeket a személyes, magánjellegû bejegyzések szolgáltatták. Egy helyen Hitler
arról panaszkodik, hogy az orvosai által felírt gyógyszerektõl folyton
felfúvódik és bûzös a lehelete. Máshol elmeséli, hogyan szerzett VIP-jegyet a
szeretõjének az 1936-os olimpiára. A legtöbb feljegyzés azonban olyan unalmas
protokolláris eseményekrõl tájékoztat, mint egy pártkongresszus megnyitása vagy
egy-egy város polgármesterével való találkozás.
A kéziratra a napló egyik riportere, Gerd Heidemann bukkant. A történelem után
érdeklõdõ férfi korábban még a lakását is eladta, hogy megvásárolhassa Hitler
egykori helyettesének, Hermann Göringnek a jachtját. 1980-ban Heidemann
meglátogatta Fritz Steifelt, a náci relikviák egyik gyûjtõjét, aki mutatott neki
egy részt az állítólagos naplóból. Állítása szerint azt egy Dr. Konrad Fischer
nevû férfitól kapta, akinek viszont Kelet-Németországban élõ testvére
csempészte át azt a határon. A háború utolsó napjai alatt a nácik megpróbálták
megakadályozni, hogy értékes dokumentumok kerüljenek a szövetségesek kezére,
ezért a berlini bunkerbõl a bajor Alpokban található Berchtesgadenbe küldték
azokat. Fischer állítása szerint azonban a naplót szállító repülõgép a cseh
határ közelében lezuhant, az értékes iratokat pedig egy helybeli parasztgazda
találta meg és rejtette el. Ezeket szerezte meg késõbb Fischer bátyja, aki az
NDK belügyi tisztjeként szolgált. Heidemann készségesen elhitte a történetet, és
rábeszélte fõnökeit, hogy 9 millió márkáért vegyék meg a naplót a
tulajdonosától.
A sajtó óriási szenzációként tálalta a felfedezést, amely valóban nagyot
durrant. A lap eladott példányszáma nagyságrendekkel nõtt, a londoni Sunday
Times pedig hatalmas összeget fizetett a közlési jogért. Az amerikai Newsweek
kissé óvatosabb volt, és hiteles szakértõi vizsgálatot követelt. A Stern
korábban elfogadta Hugh Trevor-Roper brit történész és Gerhard L. Weinberg
amerikai professzor véleményét, akik rövid szemrevételezés alapján
nyilvánították valódinak a naplót.
Egy sajtótájékoztatón azonban egy másik brit történész kellemetlen kérdést tett
fel: vajon megvizsgálták-e vegyileg a tintát, amellyel a naplót írták, hogy
megbizonyosodjanak eredetük idõpontjáról? Ettõl kezdve egyre több kétely merült
fel a hitelességrõl. Hitler egykori munkatársai és a korral foglalkozó
történészek sem tudtak arról, hogy a Führer kézzel írt naplót vezetett volna.
Szinte mindig diktált, mert Parkinson-kóros keze nagyon remegett.
Ezt követõen a Stern is kénytelen volt alaposabb vizsgálatot követelni. Az
írásszakértõ - megvizsgálva a naplórészletet - néhány nap után kijelentette,
hogy „egy igen gyatra hamisítvánnyal” van dolga. A legmegdöbbentõbb hiba a
címlapon levõ gót betûs monogram, amelyet A. H. helyett F. H.-nak írtak, és
eddig senki nem figyelt fel rá. Amúgy a szövegét Max Domarus 1962-ben kiadott
Hitler: Beszédek és nyilatkozatok, 1932-1945 címû könyvébõl vették át, és még az
abban szereplõ pontatlanságokat sem javították ki.
A döntõ bizonyítékot azonban a dokumentum vegyelemzése szolgáltatta. Az
ezüst-kloriddal történt vizsgálat minden kétséget kizáróan bebizonyította, hogy
a papírlapok nem régebbiek két évnél. Emellett azt is kimutatták, hogy a tinta,
a mûbõrkötés és a jegyzetfüzetek kötésében található ragasztó is mind a háború
utáni idõszakból származnak. Mindezek alapján a német szövetségi bûnügyi hivatal
május 5-én kijelentette, hogy csalás történt, és eljárást indított az ügyben
szereplõk ellen.
Hamar fény derült a teljes igazságra. Fischerrõl kiderült, hogy Stuttgartban él,
valójában Konrad Kujaunak hívják, és kovácsként dolgozik. Valóban él egy
testvére keleten, de nem tábornok, hanem vasúti sorompókezelõ. Az ügyes kezû
Kujau a hetvenes évek végén kezdett náci relikviákat hamisítani, amelyeket
gazdag és hiszékeny gyûjtõknek adott el. Amikor aztán a kezébe akadt Domarus
könyve, úgy döntött, hogy megpróbál õ is meggazdagodni egy nem létezõ napló
megteremtésébõl.
Éjjel-nappal dolgozott. Elõször felskiccelte a mondanivalóját, majd tintával
bemásolta õket a naplóba. A papírlapokat kõporral dörzsölte be, majd teával
foltozta össze, hogy a sárgás színnel teremtsen régies megjelenést neki. Amikor
elkészült, már csak egy kalandos történet kellett, hogy elhitesse, hogyan került
a birtokába.
A férfi ugyan sokáig tagadott, de amikor a tárgyaláson kiderült, hogy Heidemann
sokkal több pénzt kért a Sterntõl a naplókért, mint amit neki ígért, végül mégis
kitálalt. Két évvel késõbb mindkettejüket bûnösnek találták csalásban. Miután
Kujau kiszabadult a börtönbõl, egy galériát nyitott Stuttgartban, ahol hiteles
hamisítványokat adott el - ezúttal törvényesen. A Stern fõszerkesztõje azonban
belebukott a botrányba. Az „évszázad csalása” ugyan leleplezõdött, de még ez sem
ért fel 300 év eltüntetésével a történelembõl. Márpedig Kujau kései utódja,
Herbert Illig német történész éppen ezt tette. Csakhogy õ valóban meggazdagodott
erõsen vitatott elmélete révén.