Aki olvasta Bernard Goldberg megdöbbentő könyvét az amerikai közvéleményt manipuláló újságírókról (Médiahazugságok), annak nem lesz elképzelhetetlen a film kiindulási pontja. Az elnökjelöltek nyilvános vitájának előestéje van. A republikánus Richard Meredith, a politikai tapasztalatok híján lévő, de népszerű médiaveterán fogja összemérni erejét Paul Greene kormányzóval, a kőkemény demokratával. Ám az igazi küzdelem zárt ajtók mögött zajlik, ahol a jelölteket kérdező négy - látszólag a két különböző táborhoz tartozó - újságíró gyűlt össze.
A moderátor Mike Howley (James Garner) műsorvezető épp most kapott botrányos információkat az egyik jelöltről. Howley és a vitapartnerek bátor, de vitatható döntést hoznak: az élő tévéadásban nyilvánosságra hozzák az információt, hogy a világ maga ítélhessen felőle - még akkor is, ha az nyilvánvalóan tönkre is teszi az egyik jelölt karrierjét.
Howley döntése óriási sokként söpör végig az országon. Hősök-e a vitapartnerek, vagy egyszerűen saját karrierjüket mozdítják így előre? Honnan válik egy újságíró manipulátorrá? Van-e korlátja a média hatalmának? Egy vakmerő újságíró (Peter Gallagher) ezt próbálja meg kideríteni, amikor a megválaszolatlan kérdések kanyargós nyomát követve eljut a végső, döbbenetes felfedezéshez. Fordulatos és elgondolkodtató film, nem csak amerikaiaknak. (Paramount Picture, 2001 - forgalmazza: UIP Dunafilm)