Tovább nőtt a Mount Everest

A legújabb GPS-mérések szerint a Föld legmagasabb hegycsúcsa, a Mount Everest magasabb, mint gondoltuk, s évente emelkedik. A Mount Everest állandó sebességgel körülbelül 6 centimétert mozdul el évente északkeleti irányba azon geológiai törésvonal mentén, ahol a föld belső erői Indiát Nepál és Kína alá tolják. A folyamat a mai napig tart, mivel India ma is kelet felé nyomul. Így hat hónappal a mérések után a Csomolungma már egy kicsivel magasabb is, és valószínűleg egy picivel északkeletebbre is van, mint a májusi vizsgálatok idején. Ez év május ötödikén oxigénpalackokkal, hegymászó-felszereléssel és kamerákkal felpakolva a 35 éves Bill Crouse és társai felértek a világ legmagasabb pontjára. Az expedíció vezetője és Pete Athans öt helyi serpa hegymászó társaságában közel két órát töltött a csúcson azért, hogy adatokat gyűjtsön a GPS (Földrajzi Helymeghatározó Rendszer) műholdas megfigyeléseiből. A hóborította Mount Everesten - amelytől északra a száraz, barnás Tibeti-fennsík, délre pedig Nepál hegyei és zöld völgyei terülnek el - előszedték speciális műszereiket. Az általuk üzembe helyezett szerkezetek kapcsolatba léptek a Föld körül keringő műholdakkal, hogy segítsenek megválaszolni azt az egyszerű kérdést, milyen magas valójában a Föld legmagasabb pontja. „Úgy éreztük fönn magunkat, mint a kísérleti nyulak” - mondta Crouse arra utalva, hogy feladatuk gombok nyomogatása volt, amivel az adatokat továbbították a lenti állomások felé. Az eddig ismert 8847,7 méteres magasságot 1954-ben határozták meg a hegységben lévő, különböző megfigyelési pontokból származó mérések átlagából. Most, körülbelül hat hónappal később már tudjuk a választ: a Mount Everest magassága eléri a 8849,9 métert, tehát több mint két méterrel magasabb, mint ahogy azt 45 éven keresztül tudtuk. Hónapokba telt, míg kiértékelték az eredményeket. A National Geographic ígéri, hogy az összes új kiadású térképén és földgömbjén már ezt az új magassági értéket fogja feltüntetni. A Csomolungma mostanság a közelmúltban történt baleseteknek köszönhetően nem örvend túl nagy népszerűségnek. Az emberek azonban tovább próbálkoznak, és a bűvös cél most ráadásul két méterrel magasabb. A magassági adatok begyűjtése után Crouse-ra még egy fontos „küldetés” várt a hegycsúcsról való leereszkedés előtt. Levette oxigénmaszkját, előhúzott egy műholdas mobiltelefont, és egy coloradói számot tárcsázott. Húszpercnyi próbálkozás után végre egy álmos hang válaszolt. Crouse üdvözölte édesanyját, majd elmondta neki, hogy milyen magasan van - magasabban, mint eddig bárki gondolta volna. (Origo)