Varga József
Pippenék nem viccelnek

Az első hét eredményei igazolni látszanak azt, hogy az idei szezon meglepetésekkel teli lesz. Több, egykor szebb napokat látott csapat borzalmasan kezdte a bajnokságot. A Detroit Pistons és a Houston Rockets első négy mérkőzését elvesztette.

Charlie Ward, a New York Knicks játékosa Brevin Knight, a Cleveland Cavaliers védekező játékosának lába között passzolja át csapattársának a labdát. A hazai csapat 102-93 arányban győzött.    Fotó: MTI

A Grand Hill által vezérelt „dugattyúk” eldugultak; annak ellenére, hogy Hill idáig 112 pontot dobott.
A Houston vergődéséből az a Portland profitált a legtöbbet, amely pont innen szerződtette legjobbját, Scottie Pippent. A hatszoros exbika jövetele óta a Portland megnyerte az előszezont és öt bajnokijából négyet. Az új igazolások, Smith és Schrempf máris megszolgálják az értük adott pénzt. Nehéz dolga lesz annak a csapatnak, aki térdre akarja kényszeríteni őket.
Jól kezdett a New York Knicks és a Los Angeles Lakers is. A mindössze egy vereséggel és négy győzelemmel kezdő Knicks még mindig nélkülözi Patrick Ewingot.
Az egyetlen vereséget Portlandban elszenvedő Lakersnek sincs oka panaszra, Phil Jackson keze alatt mind jobban összeérnek a fiúk. Shaquille O’Neal bandája esélyes a bajnoki címre; főleg, ha meggyógyul végre Kobe Bryant is. A góliát méretű O’Neal mind jobban a csapat érdekeit szem előtt tartva játszik.
Végelszámoláskor ott lehet a bajnok San Antonio Spurs is. Első vereségüket Phoenixben szenvedték el, de ez nem állandósulhat, hiszen az ikertornyok remekül üzemelnek. David Robinson és Tim Duncan továbbra is élharcosai az alakulatnak, és mérkőzésenként bizonyítják kivételes képességeiket. A remek nevekből álló Seattle SuperSonics háromszor nyert és egyszer szenvedett vereséget. Gary Payton és Vin Bakere mutatják az irányt a győzelem felé, míg Horace Grant, a Chicago legendás játékosa a védelemben domborít.
Az első hét legjobb játékosának Sam Casselt választották: a Millwaukee Bucks kosarasa átlag 29 pontig jutott. Meccsenként kilenc asszisztot ad, dobáspontossága 69 százalékos. A három győzelmet és egy vereséget számláló csapata nagyrészt remek játékának köszönheti pillanatnyi helyzetét.
Végezetre a „magyar” csapatról, a Chicago Bullsról, amely folytatja katasztrofális szereplését. Tony Kukocsék már csak a pontkülönbségre vigyáznak, nehogy csúcsot döntsenek - negatív irányban. Tavaly a Miami ellen dobott 49 pontjuk a mérce, de remélik, hogy idén nem sülylyednek ilyen mélyre. Dávid Kornél csak perceket kap a gárdában, és kérdés, hogy Tim Floyd edző mikor tudja végre ütőképessé formálni a kezdő csapatot.
Bár még igencsak az elején vagyunk a bajnokságnak, az már kiderült, hogy sok, egykori kis csapat megfricskázza a nagyok orrát, és a rájátszás mezőnyének öszszetétele tartogathat sok-sok meglepetést is.