Hetek-összeállítás
Atombaleset Japánban

Radioaktív sugárzás ért japán munkásokat egy uránfeldolgozó üzemben. A három alkalmazottat sugárfertőzés gyanújával szállították kórházba, ketejüket kritikus állapotban. A hatóságok mintegy ötven család kitelepítését rendelték el, és a területet lezárták a közlekedés elől. Hírügynökségi jelentések szerint az üzem környékén a sugárzás mértéke átlagosan tízszerese volt a normális értéknek, de a baleset után négyezerszer magasabb értéket mértek. Néhány órával a baleset után Tokaimura város lakosságát hangszórókon felszólították, hogy maradjanak otthon és csukják be lakásuk ablakai. Lapzártakor érkezett hírek szerint a speciális mentőosztagnak sikerült megakadályoznia a láncreakciót, ám így is hosszabb időbe telhet a kőrnyék sugármentesítése.

A Tokiótól 110 kilométerre északra fekvő Tokaimura urániumfeldolgozó üzemét egy magáncég működteti, és az előállított urániumot atomerőművekben használják fel. A tulajdonos bejelentése szerint a balesetet tévedés okozta, ugyanis az uránoldat készítéséhez salétromsavat és uránport kevertek a munkások. A maximálisan engedélyezett 2,4 kilogramm uránpor helyett azonban 16 kilogrammot használtak, ezzel nukleáris reakciót váltva ki. Az ilyen baleseteknél a láncreakció kicsúszik az ellenőrzés alól, és heves sugárkibocsátást produkál. A kritikus állapotban kórházba szállított két dolgozó az orvosok feltételezése szerint olyan sugárzásnak volt kitéve, ami egy atombomba robbanásakor szabadul fel. Egyelőre úgy tudni, hogy összesen legalább 27 személy szenvedett sugárártalmat. A baleset után mért, mintegy négyezerszeres sugárzásérték hamar elérte a normálist megközelítő szintet.
A japán védelmi minisztérium emberei ugyan készen lennének a bevetésre, de az ország gyakorlatilag nincs felkészülve hasonló balesetek kezelésére. A katonáknak nincs sugárbiztos öltözéke, és a japán hadsereg nem rendelkezik sugárzási szakértővel. Jelenleg senki nem tudja annyira megközelíteni az üzemet, hogy megállapíthassa, zajlik-e benne önfenntartó láncerakció.
A Greenpeace környezetvédő szervezet szerint a baleset jól mutatja, hogy a szigetországban hiányzik a nukleáris biztonság megfelelő kultúrája. A szervezet jelentése emlékeztet rá, hogy ugyanebben a tokaimurai üzemben 1997-ben már történt egy igen súlyos robbanás, amelyet a szigetország atomtörténetének legnagyobb katasztrófájaként emlegetnek.