Az éves szabadságáról viszszatérő Tony Blairt az újra kiéleződött észak-írországi
felekezeti harc hírei fogadták. A konfliktus ezúttal magát a brit miniszterelnököt
is kellemetlen helyzetbe hozta: bár az utóbbi időszakban újabb erőszakos cselekmények
fordultak elő, Blair jóváhagyta a brit kormány északír miniszterének, Mo Mowlamnak
kijelentését, amely szerint az IRA nem szegte meg a tűzszünetet. Emiatt többen megkérdőjelezték
Blair saját politikai és személyes hitelességét is.
William Hague, a toryk vezetője szerint Blair elárulta a polgárok bizalmát, David
Trimble, az Ulsteri Unionista Párt elnöke pedig figyelmeztetett: az északír terület
terroristák által ellenőrzött maffiaállammá válhat.
A politikai megegyezés keresésének jegyében hamarosan újabb, a nagypénteki egyezményt
felülvizsgáló tárgyalások kezdődnének, azonban a közelmúlt bűncselekményei
miatt az Unionista Párt azok elhalasztását szorgalmazza. Blair azonban erre nem hajlandó.
Tovább élezi a helyzetet, hogy az unionisták éles támadást intéztek Mo Mowlam
miniszter ellen is, mondván, nem alkalmas a pozíció betöltésére, mivel szerintük
jobban érdeklik a társadalmi programok, mint a térség sorsa. Blair azonban ezt cáfolta,
és továbbra is kiáll Mowlam mellett. (Hetek)