Kedden kilencnapos látogatásra érkezett Csu Zsung-csi kínai miniszterelnök, hogy
tárgyaljon az amerikai vezetéssel az ország csatlakozásáról a Kereskedelmi Világszervezethez
(WTO), mivel a kommunista forradalom után az országot 1950-ben kizárták a világkereskedelmi
szabályozásból.
Hosszú távú stratégiát kell követnünk ahhoz, hogy Kína erős, prosperáló és
nyitott társadalommá váljon - mondta Clinton elnök. A világ tizedik legnagyobb
kereskedelmi forgalmat lebonyolító országa jelentős piacot teremtene az USA-nak. Csu
Zsung-csi szerint sikerült áttörést elérni azokban a mezőgazdasági kérdésekben,
amelyek eddig a legfőbb akadályát képezték a WTO-tagság elérésének. Kína már 13
éve törekszik arra, hogy tagja lehessen a GATT-nak, mai nevén a WTO-nak. A kimaradás
oka a mezőgazdaság, a távközlés, a pénzügyi szolgáltatás és az ipari termelés
területén lévő megoldatlan kérdések. A belépés nem könnyű. A többévi próbálkozás
és Kína gazdasági erejének növekedése ellenére - a Fehér Ház közlése szerint
- még mindig mély szakadék van a felek álláspontja között. Kritikusok szerint Kína
pusztán kereskedelempolitikai engedményekkel nem lesz képes elérni a tagság amerikai
támogatását. A két ország kapcsolatán ugyanis nemcsak az emberi jogokról való
ellentétes felfogás ejt sebet, hanem az atomkémkedési ügy és a koszovói beavatkozással
való szembehelyezkedés is.